據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，一旦我們達(dá)到火星，就需要考慮如何利用火星上的資源，比如建造火星基地可以利用3D打印技術(shù)，就地取材。如果在深空中定居，也需要利用空間資源，這就是小行星。美國(guó)宇航局計(jì)劃在2020年代登陸小行星，一些私人企業(yè)也準(zhǔn)備開(kāi)采小行星，充分利用小行星上的資源。目前一項(xiàng)小行星開(kāi)采技術(shù)專(zhuān)利已經(jīng)提交了申請(qǐng)，這就是光學(xué)開(kāi)采技術(shù)，一種新的小行星資源利用方式，把太陽(yáng)能聚光產(chǎn)生能量，加熱小行星，一些揮發(fā)物質(zhì)就可以被我們收集。 

小行星上擁有大量的水資源，光學(xué)加熱技術(shù)能夠讓水分蒸發(fā)，最終被收集到存儲(chǔ)設(shè)備中

  本項(xiàng)專(zhuān)利申請(qǐng)來(lái)自小行星原地供應(yīng)計(jì)劃，我們進(jìn)入深空飛行前往火星的途中，我們不能簡(jiǎn)單地利用貨運(yùn)飛船打包我們的水和食物，從其他獲得水就顯然尤為重要。小行星上擁有大量的水資源，光學(xué)加熱技術(shù)能夠讓水分蒸發(fā)，最終被收集到存儲(chǔ)設(shè)備中。本項(xiàng)計(jì)劃也得到美國(guó)宇航局創(chuàng)新性先進(jìn)概念的資金支持，工程師們的想法是在商業(yè)模式下獲得近地小行星的資源。根據(jù)首席研究員Joel Sercel介紹：進(jìn)入空間的資源再生技術(shù)對(duì)于進(jìn)入空間的人類(lèi)而言是非常重要的。
  該方法的特點(diǎn)是可收集小行星上的水資源，將小行星裝入一個(gè)巨大的充氣裝置中，通過(guò)直接加熱太陽(yáng)能提高充氣裝置內(nèi)部的溫度。同時(shí)集中使用太陽(yáng)能加熱可在小行星表面鉆洞，破壞小行星的堅(jiān)實(shí)結(jié)構(gòu)，有利于后續(xù)開(kāi)采小行星。當(dāng)飛船到底目的地后，小行星開(kāi)采的前處理工作也基本完成了。首席研究員Joel Sercel估計(jì)一次收集120噸的液態(tài)水，同時(shí)還有其他蒸發(fā)出來(lái)的物質(zhì)。
  一些科學(xué)家估計(jì)，10顆小行星就相當(dāng)于一座礦山，利用小行星開(kāi)發(fā)礦產(chǎn)是個(gè)重要途徑。美國(guó)宇航局也在研究一種刺猬機(jī)器人，可獨(dú)立對(duì)小行星進(jìn)行取樣，分析其商業(yè)價(jià)值。