在蘇格蘭彭特蘭內(nèi)海峽，一臺潮汐流渦輪機已經(jīng)開始發(fā)電。
  這臺機器是Atlantis Resources公司“MeyGen”項目的一部分，該公司于去年鋪設(shè)了從潮汐發(fā)電站到海岸的海底電纜。今年10月，Atlantis與工程公司合作在海底搭建了四個地基。

  第一階段的工作還包括在內(nèi)海峽安裝4臺功率為1.5MW的潮汐渦輪發(fā)電機。
  設(shè)計渦輪機的是Andritz Hydro Hammerfest(AHH)公司，他們花了幾天時間實現(xiàn)了第一臺渦輪機的通信，并確保所有安全和管理系統(tǒng)可正常運行。 

  與風力渦輪機類似，這些潮汐渦輪機具有三個葉片和變槳系統(tǒng)，以及用于在潮汐改變方向時，用來使渦輪機180度轉(zhuǎn)向的偏航系統(tǒng)。渦輪機的功率調(diào)節(jié)設(shè)備則安裝在陸上。
  Atlantis表示這臺渦輪機已經(jīng)啟動，以進行控制系統(tǒng)的調(diào)整和優(yōu)化。在此期間，渦輪機僅利用彭特蘭內(nèi)海峽的潮水即可輸出電力。 

  下一批發(fā)電機將于明年開始鋪設(shè)，歐盟委員會的NER300基金會為此提供了1700萬歐元的資金支持，該基金致力于扶持碳捕獲和可再生能源項目。
  該公司計劃將發(fā)電機的規(guī)模擴大至幾十臺，最終能提供約400MW的電力，打造成全球最大的潮汐發(fā)電站。
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  與太陽能和風能相比，潮汐能具有可預(yù)測性的優(yōu)勢，但水下渦輪機這些年來一直進展緩慢。

  造成這一情況的原因，首先是其安裝成本較高，尤其是使用新技術(shù)時，更需要大量的資金投入。
  再者，要找到合適的位置也不是一件容易的事。因為渦輪機通常要在靠近陸地的位置安裝，以便最大限度地利用潮水的漲落，但又需要確保安全，以免破壞環(huán)境或傷害到人類。

  不過，一旦潮汐渦輪機建成，其使用壽命往往很長。世界上第一個潮汐發(fā)電站位于法國布列塔尼地區(qū)的蘭斯河河口，建于1996年，至今仍運轉(zhuǎn)良好。
  幾個月前，Nova公司宣布他們在蘇格蘭設(shè)得蘭群島的Bluemull Sound雙渦輪項目已成為世界上第一個向電網(wǎng)供電的海上潮汐陣列。