天然氣燃燒完全，有害物質(zhì)的排放很少，接近“零排放”，對(duì)改善空氣質(zhì)量很有幫助，因此已開始在北京等大城市中得到應(yīng)用，替代燃煤發(fā)電與供熱。數(shù)據(jù)顯示，2016年，我國天然氣發(fā)電占比已經(jīng)達(dá)到14%。
   在仍以煤電供應(yīng)為主的情況下，天然氣發(fā)電具有開停容易、操作方便以及供電穩(wěn)定等特點(diǎn)，在用電高峰時(shí)可開啟天然氣發(fā)電設(shè)備補(bǔ)充供電，或天然氣供應(yīng)過剩時(shí)用于發(fā)電，對(duì)城市用電量及天然氣供應(yīng)可起到很好的調(diào)節(jié)作用，實(shí)現(xiàn)削峰填谷。
   中小型天然氣田的開發(fā)
   中國氣田以中小型居多，大多數(shù)氣田的地質(zhì)構(gòu)造比較復(fù)雜，勘探開發(fā)難度大，因產(chǎn)氣量有限而難以用管道遠(yuǎn)距離輸送。為了更好地開發(fā)中小型天然氣田，對(duì)其所生產(chǎn)天然氣的輸送可采用兩種方式，一種是制備液化天然氣LNG，用罐車運(yùn)送，另一種方式為就地燃燒發(fā)電，產(chǎn)生的電能通過電網(wǎng)外送。
   LNG生產(chǎn)和天然氣發(fā)電共同采用，能起到優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)的作用，可針對(duì)市場需求靈活調(diào)整LNG產(chǎn)量和發(fā)電量，從而使氣井產(chǎn)量平穩(wěn)。
   油田伴生氣的利用以及原油的開采
   油田伴生氣是指在開采石油的同時(shí)所采出的天然氣。石油伴生氣的產(chǎn)量很大，每采出一噸石油，就伴生幾十立方米到幾百立方米的油田氣。新開采的油田，油田氣的產(chǎn)量會(huì)更多。我國油田伴生氣資源豐富。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅部分因地域限制、分散的小油田每年燒掉的伴生氣就高達(dá)10×108m3左右，相當(dāng)于10×106t石油。如能有效利用油田伴生氣資源，既可以增加工程項(xiàng)目收益，又可以有效降低溫室氣體的排放。
    油田伴生氣同樣可用來制備LNG和燃?xì)獍l(fā)電，燃?xì)獍l(fā)電所產(chǎn)生的熱能還可用于稠油的加熱開采。另外天然氣的燃燒能夠產(chǎn)生純度較高的CO2，因此天然氣發(fā)電所產(chǎn)生的尾氣還可用來做油田的驅(qū)油劑使用，從而減少購買商品CO2所需費(fèi)用。另外油田目前擁有大量的固定式柴油發(fā)電機(jī)，如改用燃?xì)獍l(fā)電可實(shí)現(xiàn)燃料就地取材，從而節(jié)省大量的燃料費(fèi)用。
   煤層氣的開采利用
   我國煤層氣資源很豐富，埋深2000m以淺煤層氣地質(zhì)資源量約36.8萬億方，主要分布在華北和西北地區(qū)，穩(wěn)定年產(chǎn)量在6.33×1010-9.35×1010m3。
   煤層氣存在于煤礦中，通常成為煤炭開采的安全隱患，因此煤炭的開采需事先抽采煤層氣，我國煤層氣的開采和利用剛處于起步階段，對(duì)煤層氣還未得到很好的利用，被很多礦區(qū)煤層氣抽采后被直接排放。煤層氣的組分與天然氣類似，同樣可用來制備LNG和燃燒發(fā)電，對(duì)煤炭資源的綜合利用及煤礦安全生產(chǎn)具有非常重要的意義。
   遠(yuǎn)洋船舶及海洋鉆井平臺(tái)的應(yīng)用
   船舶的動(dòng)力裝置通常有汽輪機(jī)、柴油機(jī)、燃?xì)廨啓C(jī)和聯(lián)合動(dòng)力裝置等，柴油機(jī)占據(jù)了船舶動(dòng)力的主導(dǎo)地位。但隨著環(huán)保要求的日趨嚴(yán)格，國際MARPOL73/78防污染公約規(guī)定自2012年起，燃料油的硫含量不大于3.5%，到2020年不大于0.5%。對(duì)于以蒸汽輪機(jī)為動(dòng)力的超大型遠(yuǎn)洋船舶，要求船上安裝高效廢氣凈化裝置，以確保其排放符合防污染公約要求。 
   面對(duì)要求日趨嚴(yán)格的海洋環(huán)保公約，LNG動(dòng)力船舶受到關(guān)注，該船舶以LNG為燃料，以燃?xì)廨啓C(jī)為動(dòng)力裝置進(jìn)行發(fā)電或聯(lián)合循環(huán)發(fā)電，為船舶動(dòng)力等設(shè)施提供用電。LNG作為燃料可大幅度減少污染排放，甚至實(shí)現(xiàn)零排放。    
   其他領(lǐng)域的應(yīng)用 
   以燃?xì)廨啓C(jī)為動(dòng)力源的燃?xì)獍l(fā)電，不僅可使用天然氣為燃料，還可使用煤氣等各類可燃性氣體。目前為了減少污染排放，政府對(duì)煤電的要求越來越苛刻，而且提高了燃煤發(fā)電的稅收。煤炭行業(yè)為了生存，開始由直接燃煤發(fā)電向煤炭氣化發(fā)電轉(zhuǎn)變，即利用煤炭氣化產(chǎn)生的煤氣CO用于燃燒發(fā)電，使污染排放大幅度降低。