國(guó)外利用機(jī)械制冷機(jī)的蓄能空調(diào)最早出現(xiàn)在二十世紀(jì)三十年代的教堂，由于平時(shí)人員少、負(fù)荷需求少，而禮拜日人員多、負(fù)荷需求大，受制造工藝所限，當(dāng)時(shí)制冷機(jī)的制冷容量均較小，因此平日制冷并蓄冰，到禮拜日制冷機(jī)和融冰同時(shí)使用以滿(mǎn)足供冷需求。充分體現(xiàn)了蓄能系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)，可減少設(shè)備容量并提高設(shè)備的使用率。當(dāng)時(shí)主要應(yīng)用于劇院和乳品廠等負(fù)荷集中、間歇供冷的場(chǎng)所內(nèi)。隨著機(jī)械制造業(yè)的進(jìn)步，蓄冷技術(shù)的發(fā)展很快停滯下來(lái)。
  其實(shí)，早在幾千年前，我國(guó)就有了最古老的蓄冰工程，《詩(shī)經(jīng)》中曾有“鑿冰沖沖，納于凌陰”的記載，當(dāng)時(shí)還沒(méi)有機(jī)械制冷，我們的祖先利用大自然的造化將冬天的冰儲(chǔ)存起來(lái)到夏天使用。
  到了二十世紀(jì)七十年代中期，隨著世界范圍內(nèi)的能源危機(jī)出現(xiàn)，蓄冷技術(shù)的發(fā)展得到了新的、更強(qiáng)大的推動(dòng)力。美國(guó)南加利福尼亞愛(ài)迪生電力公司于1978年率先制定分時(shí)計(jì)費(fèi)的電費(fèi)結(jié)構(gòu)，1979年編寫(xiě)并出版了《建筑物非峰值期降溫導(dǎo)則》，1981年后推廣應(yīng)用蓄冷技術(shù)，并頒布相關(guān)的獎(jiǎng)勵(lì)措施。到90年代，美國(guó)已有40多家電力公司制定了分時(shí)計(jì)費(fèi)電價(jià)，從事蓄冷系統(tǒng)開(kāi)發(fā)及冰蓄冷專(zhuān)用制冷機(jī)開(kāi)發(fā)的公司也多達(dá)數(shù)十家。
  歐美經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家從60年代開(kāi)始使用冰蓄冷技術(shù)，目前已達(dá)60％以上的建筑物在使用冰蓄冷技術(shù)。日本的國(guó)土面積只有37萬(wàn)平方公里，在使用冰蓄冷系統(tǒng)的建筑物大約已有10萬(wàn)個(gè)以上。韓國(guó)已在1999年立法，3000平方米以上的新建建筑物必須配有冰蓄冷技術(shù)。
  我國(guó)在94年電力部鄭州會(huì)議上，正式將冰蓄冷技術(shù)寫(xiě)入國(guó)家紅頭文件，被列為十大節(jié)能措施之一，當(dāng)年在深圳電子大廈建成第一個(gè)冰蓄冷空調(diào)系統(tǒng)。2007年12月，冰蓄冷技術(shù)被列為《國(guó)務(wù)院能源政策白皮書(shū)》—節(jié)能減排三大支撐技術(shù)之一；2008年3月被列為《國(guó)家級(jí)重點(diǎn)支持高新技術(shù)》。我國(guó)政府為鼓勵(lì)蓄冰空調(diào)節(jié)能技術(shù)的發(fā)展，未來(lái)會(huì)進(jìn)一步拉大峰谷電價(jià)差，在全國(guó)部分地區(qū)已出臺(tái)強(qiáng)制性管理政策，要求3萬(wàn)平米以上的新增建筑必須要有蓄冰系統(tǒng)，而且對(duì)于蓄冰用戶(hù)有取消電力增容費(fèi)、財(cái)政補(bǔ)貼等優(yōu)惠政策。
  據(jù)制冷快報(bào)記者了解，我國(guó)自94年開(kāi)始建造冰蓄冷空調(diào)系統(tǒng)以來(lái)，國(guó)內(nèi)冰蓄冷技術(shù)近年迅猛發(fā)展，截止到目前，使用中央空調(diào)建筑物的蓄冷項(xiàng)目已經(jīng)有600多個(gè)。我們引用中國(guó)建筑研究院總工程師、中國(guó)制冷學(xué)會(huì)理事宋孝春先生的話(huà)來(lái)分析國(guó)內(nèi)冰蓄冷行業(yè)的未來(lái)發(fā)展趨勢(shì)，“我國(guó)冰蓄冷空調(diào)市場(chǎng)已走向成熟。全國(guó)范圍內(nèi)近兩年的工程幾乎等于前十年的總和，這本身已經(jīng)足以說(shuō)明問(wèn)題。未來(lái)一段時(shí)間內(nèi)，這個(gè)數(shù)字仍以幾何數(shù)字向上遞增…”